大阪高等裁判所 昭和５２年（ネ）１４５９号 判決
一五三八号事件控訴人（一審原告）
上西リヨ
一五三八号事件控訴人、一四五九号事件被控訴人（一審原告）
上西守
一五三八号事件控訴人、一四五九号事件被控訴人（一審原告）
上西孝
一五三八号事件控訴人、一四五九号事件被控訴人（一審原告）
兼右上西守、上西孝法定代理人親権者母
上西静子
上西リヨ、上西静子訴訟代理人
田川和幸
一五三八号事件被控訴人（一審被告）
稲葉喜博
一四五九号事件控訴人、一五三八号事件被控訴人（一審被告）
稲葉喜孝
右両名訴訟代理人
相馬達雄
主文
原判決中一審被告稲葉喜孝敗訴の部分を取り消す。
右部分に関する一審原告上西守、上西孝、上西静子の請求を棄却する。
一審原告らの本件控訴を棄却する。
訴訟費用は、第一、二審を通じ、一番原告らの負担とする。
事実《省略》
理由
昭和五〇年五月二〇日午後七時頃上西リヨの子であり、上西守および同孝の父であり、上西静子の夫である上西庄作が、稲葉喜博が所有しその子稲葉喜孝が占有管理する山林中の松枯木の倒壊によりこれに打たれて死亡したこと、右現地の所在、四囲の状況、事故時の状況、住民の山林立入り慣習等の事実判断は、原審裁判所と同一であるから、原判決中右該当部分を引用する（原判決一四枚目表一〇行目より一八枚目表三行目まで。但し、一五枚目裏九、一〇行目「被告喜孝は本件松の管理（直接占有）者として民法七〇九条に基づく責任を負担しなければならないが」を「一審被告喜孝は本件松の管理（直接占有）者であるが」と改め、一六枚目表一、二行目「、何らの不法行為責任もないこと以下説示するとおりであ」を除く）。
思うに、山林、原野を所有・管理する方法としては、その山林、原野に植栽、あるいは自生による立木その他の植物を伐採、採取して利を計り、あるいはそのような方法で利を計り得ないで漫然とこれを所有、管理するなど色々の態様があり得るが、いずれにしても、下草を刈つたり、枝を払つたり、伐採したりなどこれに人手を加えるのは、利殖の手段としてこれをなすのである。従つて、山林中の樹木が生育の途中で、あるいは老化して枯木となり、ために伐採して収穫する目的に添わなくなつたものは、それが植栽にかかるものであると自生にかかるものであるとを問わず、他の植物の生育の妨害になるとしてこれを伐倒する時以外は立枯れのまま放置しておき、敢えて入手に掛けないのが通常の山林管理の方法である。収穫の目的のないいわゆる原始林においては、立枯れの立木、自然倒壊した枯木が随所に見受けられて異様な状況を呈するのはこのためである。枯れた立木は、いずれはわずかな刺激により倒壊すべき運命にある。従つて、山林に立入つてこのような枯木に近付く者は、何らの物理的刺激が存しない平穏な日和の時は安心であろうが、強風が吹いていたりして倒壊の可能性がある時はみずから注意してこれに近付くであろう。山林、原野は、もともと入手が加えられていないのをいのを原則としているから、勢い自然現象のままのところが多く、従つてまた、人間が近付いたり、立入つたりするのに危険なところは随所にある。これに近付いたり、立入つたりする者は、自己の判断と危険負担とにおいて敢えてこれをなすのであり、その判断を誤つた結果何らかの被害を受けたとしても、これを山林原野の占有者や所有者の責に帰することはできない。山林・原野の所有者もしくは占有者とこれに立入る人間との相互関係は、このような原理によつて規律せられている。ところで、およそ物の瑕疵とは、物のあるべき性能を備えないことをいうのであるが、一般論として立木が枯木になればそれが民法七一七条にいう瑕疵に当るか否かなどと論ずるのは意味がなく、その立木が生立している状況の社会的な意義に照らして判断されるべき事柄である。山林・原野においては、山林の所有者、占有者と山林に立入る者との前記の関係に照らしてこれを判断すれば、立木が枯れたからといつて直ちにこれを瑕疵に当るということはできない。それは、山林・原野における立木のあり方としてはじめから予定され容認されている事柄である。この点は健全な状態での存在自体が目的であるところの庭木や街路樹の場合と対比すれば明らかになるであろう。
しかしながら、山林、原野に生育した立木といえども、それが街道筋に面した位置にあり、その倒壊により通行中の車や人に危害が加わる場合はまた別個の法律関係となる。街道を通行する車や人は、道端の立木の倒壊により危害を受けることはないとの信頼の下に道路を利用しているのであり、従つてまた、街道に接した山林、原野を所有、占有する者は、その信頼を裏切らないようにこれを管理する義務がある。もつとも、同じく道路に面した山林原野でも、その道路が山中の細い林道であつて、人の通行が極めて稀である場合は、また別の結論となるであろう。このような林道を通行する人は、その四囲の山林、原野の管理が街道筋に面した山林、原野の管理と同一の注意をもつて管理されているとは信頼していないし、従つてまた、偶々道に横たわる風倒木があつても、何ら意に介しないでこれを跨いで通行すると共に、周辺の倒れかかる立木には注意いながら通行するであろう。それは、前述した山林、原野に分け入る時に近い関係になるのである。しかし、同じ林道であつても、主要なハイキングコースになつていて、日曜日には、都会からのハイカーの列が陸続として続くような場所であると、また、別の心配が湧いてくる。
このように、山林、原野に生育した立木といえども、例外的にはその所有者占有者にその倒壊による危険防止義務が生ずることはあり得るのであり、従つてまた、倒壊に瀕した枯木は瑕疵ある立木といえる場合はあるが、それはその危険発生の蓋然性の多寡と密接に関連するものといわなければならず、いやしくも危険発生の可能性が少しでも存在すれば足りるというものではない。すなわち、交通量の多い街道筋の場合は、それだけ危険発生の蓋然性が多いから、勢い山林、原野の所有者、占有者もその防止に留意するであろうし、そこを通行する車や人は、そのように安全管理されていることに信頼して路傍の立木に注意することなくその傍らを通行するから、もしかりにその安全管理が欠如すると、より危険発生の蓋然性が高くなる。そしてその逆の場合は、逆の法則が働くのである。山林、原野における立木は、自然のままに任かせてあるのが原則であるから、前者の場合にのみ特別にその倒壊による危険防止義務が生ずるものといわなければならない。
さて、本件事故地は、そのいずれの類型に属するであろうか。前認定の事実関係によれば、本件事故の原因となつた松倒木のあつた山林は、人里離れたというべきところにあり、約三〇度の勾配地で、同山林の裾部が亡上田庄作の耕作田と接していること、庄作の田に近い本件山林附近の田に出入りし、本件の松枯木に近付く住民は、上田庄作のほか稲葉喜孝のみといつてよい状況にあること（成立に争いのない甲第一五号証、稲葉喜孝本人尋問の結果により成立が認められる乙第五号証によれば、本件現場は、山の谷合いが次第に深まり、狭い谷間に作られた段々田も終ろうとするあたりであることが認められるから、ここまで入り込む者は、山を管理する稲葉喜孝と最終付近に位置する田を耕作する上田庄作だけであろうというのもうなずける）、本件松枯木は、田の縁より約七、八メートルのマブ地帯（山林に隣接する田の耕作者は、山林内に立入り自由に草木を切り取つて田の耕作への影響を防止することを許された地帯）を約三〇センチメートル出た奥にあり、その高さは約一四メートルであつたというのである。そうであれば、この松枯木がもし庄作の田の方向に倒れ、そこに偶々庄作が働いていたとすれば庄作に危害を及ぼす可能性のある位置関係であつたといえる。しかし、本件事故は、庄作が田の中で耕作している間に起つたものでなく、右マブ地帯の除草作業中に起つたものと推認される（前顕甲第一五号証によれば、マブの草は本件松倒木の倒れているところまで刈り取られ、庄作の死体の傍に除草機が転がり、そして、松倒木には根本から6.6メートルのところに大きな損壊部分―腐朽しているので容易に損壊し易い―があることが認められるので、この部分が除草中の庄作の頭に当つたとみられる）から、本件松枯木と庄作の田との位置関係が本件事故と直接の因果関係があるともみなし難い。しかし、庄作は、マブの慣習に従い、本件松枯木に近付いて除草などをなし、その際に事故が起る可能性が残されている。従つて、この点から、本件山林の所有者・管理者に事故防止のため予めこれを切り倒しておく義務があるかどうかの検討を要することになるが、既述の基準に従つてこれを判断すれば、この場合はむしろ庄作において注意して本件松枯木の近くでの除草作業をなすべきであり、稲葉喜孝ないし喜博において危険防止のため予め松を切り倒しておく義務はないものといわなければならない。庄作としては、常日頃農作業中本件松立木を望見し、これが著しく腐朽していて強い風が吹けば倒壊するかもしれないことは予見していたであろうと思われる。このような腐朽木は財産的価値はないから、庄作は、松枯木の位置からして、マブの慣習に従つたとしてこれを切り倒しても、所有者の方でも敢えて異存がないであろうと思つたかもしれない。しかしながら、風の強い日でその危険が感ぜられる時には適宜身の処し方を考えればすむことであるから、敢えてこの腐朽木を意に介しなかつたものであろう。事故当日この地方は瞬間風速六メートルの風が吹いており（〈証拠略〉）、これが谷間を吹き渡る時には瞬間的に相当強い風になることがあるから、本件松枯木に近付いて除草作業をするには警戒してこれをなさなければならない状況にあつたのであるが、恐らくは除草機の騒音に妨げられて松枯木が折れる音に気付かなかつたものと思われる。通常は、立木が風に吹き倒されるとき、木の裂ける音がするので、その場を飛び退いてこれを避けることは容易なことであり、庄作もそのことに信頼していたであろうが、まことに偶然の重なりで不幸な結果となつたものである。
以上の次第であるから、本件松立木が腐朽していたことは、民法七一七条二項にいう竹木の栽植又は支持に瑕疵ある場合に当らない。また、稲葉喜孝において本件事故の発生につき過失があつたことにはならない。従つて、これらを前提とする第一審原告らの本訴請求はその余の争点について判断するまでもなく理由がないといわなければならない。《以下、省略》
（坂井芳雄 乾達彦 富沢達）